BALI — Menteri Pemuda dan Olahraga Republik Indonesia (Menpora RI) Erick Thohir menyampaikan kebanggaannya atas pencapaian Bilal Hasan. Petarung berjuluk IndoNinja itu resmi mengantongi kontrak dari Ultimate Fighting Championship (UFC) setelah tampil memukau di ajang Dana White's Contender Series (DWCS), Rabu (12/8) pagi WIB.
Bilal tidak butuh waktu lama untuk meyakinkan bos UFC, Dana White. Ia mengalahkan Mridul Saikia melalui technical knockout (TKO) hanya dalam 45 detik pada laga yang digelar di APEX, Las Vegas, Amerika Serikat tersebut.
Penampilan kilat itu langsung membuat Dana White terkesan. "Saya sangat terkesan dengan kamu. Saya tidak sabar menantikan kamu di masa mendatang. Saya sangat tidak sabar menonton pertarungan pertamamu di UFC. Selamat datang," ucap Dana White dalam sesi penganugerahan kontrak.
Erick Thohir menilai kontrak ini bukan sekadar pencapaian pribadi, melainkan juga representasi semangat juang atlet Indonesia. "Selamat, Bilal Hasan! Kontrak Bilal Hasan bersama UFC adalah pencapaian besar dan bukti kerja keras serta perjuangan atlet Indonesia mampu menembus panggung olahraga dunia," tulis Erick di akun Instagram pribadinya.
Menpora juga berpesan agar Bilal terus mengembangkan kemampuannya. "Terus berjuang, terus berkembang, dan bawa nama Indonesia semakin tinggi di UFC! Bangga!" tambahnya.
Bilal Hasan memiliki darah Indonesia dari kedua orang tuanya, meski lahir di Oahu, Hawaii, pada 16 Juli 2001 dan berpaspor Amerika Serikat. Fondasi bela dirinya dibangun sejak usia empat tahun melalui taekwondo.
Ketekunannya di taekwondo membuahkan hasil manis saat menjadi juara PAN-American Taekwondo Junior Championships pada 2017. Setelah itu, Bilal memutuskan pindah haluan ke dunia mixed martial arts (MMA) dan langsung menunjukkan dominasi.
Pada 2024, ia berhasil menjadi juara kelas terbang Cage Fury Fighting Championship (CFFC). Catatan sempurnanya di MMA pun masih utuh dengan sembilan kemenangan tanpa kekalahan, termasuk laga kontrak di DWCS.
Kepastian kontrak ini menjadikan Bilal sebagai salah satu nama yang patut dipantau di kelas terbang UFC. Kehadirannya di panggung terbesar MMA dunia otomatis menarik perhatian penggemar olahraga tarung di Indonesia, mengingat darah Merah Putih yang mengalir di tubuhnya.
Langkah Bilal selanjutnya adalah bersiap menghadapi petarung-petarung elite di UFC. Dengan dukungan dari pemerintah dan publik Indonesia, ia diharapkan mampu melanjutkan tren positif dan mengharumkan nama bangsa di kancah internasional.