BALI — John Herdman memasang target ambisius untuk Timnas Indonesia: menembus empat besar Asia dan rutin tampil di Piala Dunia. Pelatih asal Inggris itu menyampaikan keyakinannya dalam wawancara eksklusif dengan CNNIndonesia TV, Kamis (8/10) sore WIB.
Pelatih kepala Timnas Indonesia John Herdman tidak sekadar bicara soal kualifikasi. Dalam sesi wawancara eksklusif bersama CNNIndonesia TV, Kamis (8/10) sore WIB, ia membeberkan visi jangka panjang untuk skuad Garuda yang jauh melampaui target-turnamen tunggal.
Herdman menargetkan Indonesia bisa bersaing di jajaran empat besar Asia. Ia bahkan menyebut Piala Dunia sebagai kompetisi yang harus menjadi langganan Timnas Indonesia, bukan sekadar pencapaian sekali seumur hidup.
Empat Besar Asia sebagai Batu Loncatan
Menembus posisi empat besar Asia bukan target kosong. Herdman memandangnya sebagai syarat mutlak sebelum Indonesia bisa bicara lebih jauh soal panggung dunia.
Pelatih asal Inggris itu menilai kualitas sepak bola Asia terus meningkat. Jepang, Korea Selatan, Iran, dan Australia sudah lebih dulu mapan di level atas. Herdman ingin Indonesia masuk ke kelompok tersebut.
Keyakinan Tanpa Keraguan pada Skuad Garuda
Saat ditanya soal peluang Indonesia bersaing dengan tim-tim top Asia, Herdman tidak memberikan jawaban diplomatis. Ia menyatakan keyakinannya secara terang-terangan.
“Saya tidak ragu sedikit pun,” ujar Herdman dalam wawancara tersebut.
Pernyataan itu menegaskan pendiriannya bahwa potensi Timnas Indonesia belum tergarap maksimal. Herdman melihat kombinasi pemain muda yang berkembang dan pengalaman pemain abroad sebagai modal utama.
Piala Dunia Bukan Sekadar Mimpi Sesaat
Target rutin tampil di Piala Dunia menuntut pembenahan sistemik. Herdman menyadari hal itu, namun ia memilih fokus pada fondasi jangka panjang ketimbang hasil instan.
Indonesia terakhir kali tampil di Piala Dunia pada 1938, saat masih bernama Hindia Belanda. Jarak hampir sembilan dekade itu menjadi konteks yang membuat target Herdman terasa berat, sekaligus menjadi motivasi tersendiri.
Jalan Panjang Menuju Konsistensi
Untuk mewujudkan target tersebut, Herdman perlu memastikan Timnas Indonesia tidak hanya kuat di kualifikasi, tetapi juga mampu menjaga performa di turnamen-turnamen besar Asia.
Piala Asia dan kualifikasi Piala Dunia menjadi dua ajang yang akan menguji konsistensi skuad Garuda. Herdman menyadari bahwa perjalanan ini tidak bisa ditempuh dalam satu siklus kepelatihan saja.
Pernyataan Herdman memberi gambaran jelas soal arah yang ia inginkan untuk Timnas Indonesia. Bukan sekadar lolos, tapi hadir secara reguler di panggung tertinggi sepak bola dunia.
