BALI — Liverpool mengajukan tawaran kepada Aleksandar Stankovic pada bursa transfer musim panas lalu, demi menambal lini tengah yang dinilai timpang. Gelandang milik Inter Milan itu menolak kepindahan karena memilih bertahan di San Siro, sehingga negosiasi tak pernah terwujud.
Laporan dari Tuttomercatoweb menyebut tawaran Liverpool kepada Aleksandar Stankovic sempat masuk dalam paket transfer Curtis Jones ke Inter Milan. Stankovic, putra legenda Inter Dejan Stankovic, bersikeras bertahan bersama Nerazzurri sehingga skenario pertukaran itu batal.
Manajer anyar Liverpool, Andoni Iraola, belum merasakan kekalahan di Premier League sejak Januari. Namun komposisi skuad yang tak seimbang menjadi pekerjaan rumah serius bagi pelatih asal Basque tersebut.
Lini Tengah Liverpool Kelebihan Penyerang, Minim Pekerja Keras
Liverpool punya banyak talenta mahal di sektor sayap dan lini depan. Persoalannya, tak ada cukup pemain bertipe pekerja keras yang mampu melindungi pertahanan.
Sepanjang awal musim ini, Iraola rutin memasang double-pivot berisi Alexis Mac Allister dan Dominik Szoboszlai. Formasi itu ia pakai saat Liverpool menang 1-0 atas Bournemouth, klub yang pernah ia tangani.
Penempatan Szoboszlai di poros ganda mengundang kritik dari Jamie Carragher. Legenda satu klub Liverpool itu menilai susunan lini tengah The Reds bermasalah sejak pekan-pekan awal Premier League.
Stankovic Pilih Bertahan, Pintu Januari Masih Terbuka
Stankovic mencatat penampilan impresif saat dipinjamkan ke Club Brugge pada musim lalu. Performa itu membuat Liverpool menaruh minat serius, meski ia kini hanya menjadi pemain pelapis di skuad Inter.
Kebutuhan menit bermain bisa mendorong gelandang kelahiran Milan tersebut pindah pada jendela transfer Januari. Nilai pasar Stankovic menurut Transfermarkt mencapai 32 juta euro.
Saat ini Liverpool hanya memiliki Ryan Gravenberch dan Mac Allister sebagai gelandang tengah paling senior yang berorientasi bertahan. Trey Nyoni tampil menjanjikan dalam menit-menit terbatas, dan Iraola disebut ingin memberinya banyak kesempatan musim ini.
Bukan Satu-satunya Target yang Gagal Didapat
Liverpool mendatangkan Bradley Barcola, Victor Munoz, dan Jeremy Jacquet pada musim panas untuk memperkuat starting XI. Kendati begitu, tidak semua target utama berhasil mereka amankan.
- Yankuba Minteh masuk daftar teratas untuk menggantikan Mohamed Salah, tetapi kepindahannya sulit diwujudkan karena cedera di awal musim.
- Milos Kerkez dan Jeremie Frimpong, dua pembelian besar 2025, masih kesulitan di awal musim.
- Stankovic menjadi nama yang gagal ditebus setelah memilih bertahan di Inter.
Liverpool berikutnya menghadapi Manchester City saat Premier League kembali bergulir setelah jeda internasional.
