BALI — Yamaha mengumumkan secara resmi pada Selasa (30/6) bahwa mereka tidak akan memperpanjang kontrak Fabio Quartararo dan Alex Rins untuk musim 2027. Pengumuman ini sekaligus mengonfirmasi rumor yang sudah lama beredar soal kepergian El Diablo ke pabrikan lain.
Quartararo pertama kali bergabung dengan Yamaha melalui tim satelit Petronas SRT pada musim debutnya di MotoGP 2019. Dua tahun berselang, ia naik ke tim pabrikan menggantikan Valentino Rossi.
Bersama Yamaha, pebalap berjuluk El Diablo itu mencatatkan 11 kemenangan dan 32 podium. Puncaknya, ia berhasil merebut gelar juara dunia MotoGP pada 2021.
Namun, hubungan Quartararo dengan Yamaha mulai merenggang dalam beberapa musim terakhir. Performa motor YZR-M1 kesulitan bersaing dengan para rival dari Eropa seperti Aprilia dan Ducati.
Situasi itu membuat tekanan semakin besar. Quartararo kerap mengeluhkan kurangnya perkembangan mesin dan sasis yang membuatnya sulit bertarung di barisan depan.
Meski berpisah, Quartararo tetap memberikan penghormatan tinggi kepada Yamaha. Lewat unggahan di media sosial, ia menyampaikan pesan perpisahan yang emosional.
"Setelah delapan musim, tibalah saatnya bagi saya untuk menutup babak penting dalam karier saya," tulisnya. "Saya mau mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada Yamaha karena telah memberi saya kesempatan di level tertinggi."
Ia melanjutkan, "Yamaha bukan hanya sebuah tim bagi saya — ini adalah bagian dari kisah hidup saya, pertumbuhan saya sebagai seorang pembalap dan sebagai seorang pribadi. Hari ini saya merasa ini adalah saat yang tepat untuk memulai tantangan baru."
Mulai musim 2027, posisi Quartararo di Yamaha akan diisi oleh Jorge Martin. Sementara itu, Ai Ogura akan menggantikan Alex Rins di tim garputala.
Rins sendiri dipastikan tidak akan melanjutkan karier di MotoGP. Quartararo dikabarkan bakal bergabung dengan pabrikan Jepang lainnya, Honda, mulai musim 2027.