BALI — Kekalahan bukan sebuah opsi bagi Vietnam saat bertandang ke markas Timnas Indonesia. Kim Sang Sik menyebut pertandingan di Cibinong nanti adalah laga hidup-mati yang menentukan kelanjutan perjalanan timnya di turnamen.
"Pertandingan besok sangat penting bagi kami untuk mendapatkan tiket ke babak berikutnya. Oleh karena itu, Timnas Vietnam wajib menang," ujar Kim Sang Sik dalam konferensi pers jelang laga.
Pelatih asal Korea Selatan itu sadar betul atmosfer Stadion Pakansari akan panas. Ribuan pendukung Garuda dipastikan memberikan tekanan psikologis. Namun, ia menegaskan anak asuhnya siap menghadapi situasi tersebut dengan semangat tertinggi.
"Meskipun kami harus bermain di kandang lawan dan menghadapi banyak tekanan, kami akan berusaha semaksimal mungkin dan bermain dengan semangat serta tekad tertinggi untuk mencapai target kemenangan," tambahnya.
Kekecewaan justru menjadi bahan bakar utama. Hasil imbang 0-0 melawan Singapura pada laga sebelumnya masih membekas. Kim menilai timnya sebenarnya mendominasi dan menciptakan banyak peluang, namun penyelesaian akhir yang buruk membuat poin penuh melayang.
"Pada pertandingan melawan Singapura, kami menciptakan banyak peluang tetapi para pemain tidak mampu mencetak gol. Hal itu sangat mengecewakan. Jika kami memenangkan pertandingan tersebut, perjalanan tandang ke Indonesia kali ini tentu akan lebih mudah," jelasnya.
Kim Sang Sik menyebut para pemainnya telah menjadikan kekecewaan itu sebagai motivasi. Latihan intensif difokuskan pada penyelesaian akhir yang menjadi biang kegagalan di laga kontra Singapura.
"Kami ingin mengubah kekecewaan tersebut menjadi motivasi dengan menunjukkan performa yang baik dan meraih hasil positif pada pertandingan besok," tegas Kim.
Situasi klasemen menempatkan kedua tim dalam posisi yang saling menekan. Indonesia memimpin Grup A dengan enam poin dari dua kemenangan beruntun, termasuk kemenangan telak 5-1 atas Kamboja dan kemenangan 3-0 kontra Timor Leste. Sementara Vietnam tertahan di peringkat ketiga dengan koleksi empat poin.
Kemenangan akan memastikan langkah Garuda ke semifinal, sementara bagi Vietnam hasil ini adalah harga mati untuk menjaga peluang mereka tetap terbuka.