BALI — Rafael Nadal menerima tawaran bergabung ke jajaran dewan direksi Real Madrid. Legenda tenis dengan 22 gelar Grand Slam itu akan diajukan ke anggota klub untuk disahkan dalam rapat bulan ini. Presiden Florentino Perez langsung menyambut kabar tersebut.
Langkah Nadal masuk ke struktur organisasi Los Blancos menandai perpindahan peran setelah pensiun dari dunia tenis pada 2024. Pria berusia 40 tahun itu bukan sosok asing di Santiago Bernabeu. Sejak kecil ia sudah menjadi madridista dan memegang kartu anggota klub nomor 67.778.
Dalam pernyataan resmi klub, Real Madrid menyebut Nadal sebagai salah satu legenda terbesar dalam sejarah olahraga dan atlet Spanyol paling dihormati di dunia. Manajemen menilai kehadiran Nadal di dewan direksi akan memberi kontribusi bagi masa kini dan masa depan klub.
Respons Nadal atas tawaran itu ia sampaikan lewat akun X pribadinya. Juara dua medali emas Olimpiade tersebut mengaku menerima proposal dengan antusiasme tinggi dan keinginan besar untuk belajar.
"Saya ingin berterima kasih kepada presiden Florentino Perez dan dewan direksi karena telah mengusulkan saya bergabung dengan dewan direksi Real Madrid," tulis Nadal dalam unggahannya.
"Saya telah menerima proposal ini dengan penuh semangat, keinginan untuk belajar, dan kemauan untuk memberikan segala yang saya bisa," lanjutnya.
Nadal melengkapi unggahan itu dengan foto dirinya saat masih anak-anak mengenakan jersey Real Madrid. Perekrutan ini masih menyisakan tanda tanya soal jabatan spesifik yang akan diembannya di jajaran direksi.
Nadal masuk ke dewan direksi di tengah masa kepemimpinan baru Florentino Perez. Perez kembali terpilih sebagai presiden Real Madrid untuk periode empat tahun pada Juni lalu, memperpanjang kekuasaannya yang berjalan sejak 2009.
Perez langsung bergerak cepat dengan menunjuk Jose Mourinho untuk periode kedua sebagai pelatih kepala. Langkah itu diambil setelah Real Madrid melewati musim kedua tanpa trofi di La Liga, Liga Champions, maupun Copa del Rey.
Musim berjalan belum sepenuhnya mulus. Real Madrid kini berada di peringkat ketiga klasemen La Liga setelah 11 pertandingan, tertinggal tiga poin dari Barcelona yang berstatus juara bertahan.
Rekam jejak Nadal sepanjang karier tenis mencakup 22 gelar Grand Slam, dua medali emas Olimpiade, dan peran penting dalam lima gelar Piala Davis untuk Spanyol. Kombinasi prestasi itu membuat namanya kerap disebut sebagai atlet Spanyol paling berpengaruh di generasinya.