BALI — Laga yang berjalan ketat dan penuh duel fisik akhirnya pecah di pengujung babak pertama. Vietnam, yang tampil agresif sepanjang 45 menit pertama, baru bisa membongkar pertahanan rapat Malaysia lewat aksi Rafaelson.
Umpan Truong Tien Anh sukses dimaksimalkan Rafaelson menjadi gol semata wayang. Wasit sempat menunda pengesahan gol karena menunggu pemeriksaan VAR sebelum akhirnya mengesahkan gol tersebut.
Pelatih Kim Sang Sik mengandalkan permainan cepat dan agresif, namun skema tersebut berulang kali mentok di lini belakang Malaysia yang tampil disiplin. Skuad tuan rumah yang bertanding tanpa beberapa pemain inti memilih bermain rapat saat tidak menguasai bola.
Penguasaan bola di separuh babak pertama tercatat berimbang. Baik open play maupun bola mati dari kedua tim belum menghasilkan ancaman berarti hingga menit ke-30. Duel-duel keras mewarnai laga ini, membuat wasit Rustam Lutfullin beberapa kali harus menghentikan permainan.
Peluang terbaik Malaysia lahir pada menit ke-35 lewat tusukan dari sisi kiri. Namun penyelesaian akhir Daryl Sham masih gagal mengarahkan bola ke gawang Patrik Le Giang.
Menjelang turun minum, tekanan Vietnam meningkat. Pada menit pertama injury time, sepakan Nguyen Dinh Bac menyusur tanah dan mengarah ke gawang. Kiper Azri Ghani tampil cemerlang dengan menangkap bola tersebut.
Namun tiga menit berselang, Rafaelson memaksa Azri memungut bola dari gawangnya sendiri. Gol ini menjadi pukulan telak bagi Malaysia yang hampir memastikan babak pertama berakhir tanpa gol.
Malaysia: Azri Ghani; Ahmad Alif, Celvin Rodney, Shamsul Ubaidillah, Farish Danish; Sergio Aguero, Ahmad Syafiq; Mohamadou Sumareh, Daryl Sham, Pavitran Gunalan; Paulo Josue.
Vietnam: Patrik Le Giang; Bui Hoang Viet Anh, Nguyen Thanh Chung, Pham Xuan Manh; Truong Tien Anh, Le Pham Thanh Long, Nguyen Hoang Duc, Nguyen Van Vi; Nguyen Dinh Bac, Nguyen Xuan Son, Geovane.
Hasil ini membuat Vietnam hanya membutuhkan hasil imbang di leg kedua untuk melaju ke final. Malaysia, sebaliknya, wajib menang minimal dua gol jika ingin membalikkan keadaan di kandang Vietnam.